PLX ExpressFabric — соединение серверов в одной стойке через PCIe

На недавно прошедшем мероприятии Intel Developer Forum компания PLX Technology, которая занимается разработками в сфере технологии PCI Express (PCIe), продемонстрировала  практические возможности использования данного интерфейса для соединения серверов между собой в пределах одной стойки. Как заявили разработчики, PCIe впервые был продемонстрирован  в данной роли с применением блока top-of-rack (ToR), который рассчитан на установку в серверную стойку. Разработчики компании рассчитывают, что их фирменная технология для внутренних соединений PLX ExpressFabric, которая построена на использовании PCIe, должна привлечь внимание производителей серверов. Так как ее можно использовать как дополнение к традиционно используемым в этой области соединениям через Ethernet.

Сотрудники PLX создали коммутатор на основе PCIe, чтобы продемонстрировать, что возможности данного интерфейса, который и так достаточно широко используется в оборудовании ВЦ, не ограничиваясь его текущими возможностями. Коммутатор, в основе которого лежат микросхемы собственной разработки PLX, соответствующие спецификации PCIe Gen3, не испытывает потребность в большом числе дополнительных «переходников» (например, карт расширения, для преобразования PCIe в Ethernet, InfiniBand или Fibre Channel). А это дает возможность увеличения производительности, уменьшения задержки соединения, снижения стоимости и энергопотребления системы, и даже просто сократить номенклатуру.

Показанный коммутатор, подключенный через PCIe к нескольким серверам формата 1U, размещался в стандартном шасси, рассчитанном на стоечный монтаж. Через Ethernet он был соединен с облаком, которое выступало аналогом соединения с соседней стойкой. Это показало, как технология ExpressFabric сможет найти применение в серверах малого и среднего размера.