США тестирует лазерное оружие HELLADS для самолетов

Высокоэнергетическое лазерное оружие стало достаточно легкое, что бы переместиться из лабораторий на самолеты тактической авиации. Система защиты на высокоэнергетическом жидкостном лазере (сокращенно HELLADS) созданный компанией General Atomics Aeronautical Systems, завершила процедуру испытаний правительством США и сейчас направляется в Уайт Сандс Миссил Рейндж, штат Нью-Мексико, для живых испытаний на условных целях. 

Разработка лазерного оружия очень продвинулась в последние годы, однако главная проблема заключалась в том, что трудно объединить в одной системе высокую мощность и достаточно небольшой вес, чтобы в конечном итоге установить систему на самолет или другую мобильную платформу. В результате программы Агентства передовых оборонных исследовательских проектов DARPA, полностью электрическая система HELLADS имеет 150 кВт лазер, а ее вес и размеры составляют десятую часть сопоставимых систем.

Задачей проекта HELLADS было создание высокоэнергетического лазера системы воздух-земля который можно будет установить на тактической авиации. Его вес составляет меньше 5 кг на кВт, а общий объем до 3 м3. Согласно General Atomics, это потребовало создание лазерных систем второго и третьего поколения основанных на специальных материалах и оптике, а также новых методах производства.  

В результате получился 150-кВт лазер, весом около 907 кг. General Atomics заявляет, что это мировой рекорд выходной энергии для электрического лазера, с достаточно низким энергопотреблением. Система потребовала создания самых ярких в мире лазерных диодов и  компактной батареи.

Тестирование HELLADS в Уайт Сандс, будет проходить на земле. Лазер будет применен против военных целей, против ракет, артиллерии и минометов, а также против воздушных целей. Если система покажет нужное качество, мощность, эффективность, размеры и вес, то будут продолжены разработки, и в итоге она попадет на военные самолеты. General Atomics говорит, что развертывание HELLADS может произойти не только на авиации, но также и на кораблях и бронеавтомобилях.